ショパン

（1810〜1849　ポーランド）
フレデリック フランソワ ショパンは，ポーランドの首都ワルシャワの近くで生まれました。父親はフランス人，母親はポーランド人です。４歳（さい）のころよりピアノを始めて，幼いころからすぐれた才能（さいのう）をすでにのぞかせていました。20歳になるとポーランドを出て，音楽家としての活躍（かつやく）の場を広げていきます。しかし，それから二度とポーランドにもどることはなく，1849年に39歳でなくなるまでのほとんどを第二の祖国（そこく）ともいえるフランスで過（す）ごしました。 
「ピアノの詩人」と呼（よ）ばれるように，ショパンの作品のほとんどはピアノのために書かれています。愛らしい「小犬のワルツ」などをはじめ，洗練（せんれん）された独特（どくとく）の美しい作品を数多く残し，ピアノ音楽の新しい様式を生み出しました。