ブラームス

（1833〜1897　ドイツ）
ブラームスは，19世紀の後半に活躍（かつやく）したドイツの作曲家です。同じドイツの大作曲家バッハとベートーヴェンも頭文字がＢであるため，この２人と並んで「ドイツ三大Ｂ」と呼ばれることもあります。
コントラバス奏者を父にもつブラームスは，幼いころから優（すぐ）れた音楽の才能を示し，早くからピアニストとして活動しました。やがて作曲も始め，作品はシューマンをはじめとする人々に高く評価されます。ちなみに，シューマン夫妻とはそれからも親しい交際が続きました。その後，ブラームスは指揮者として活動する時期もありますが，常に作曲の筆を休めず，晩年まで次々と作品を発表していきました。 
ロマン派の時代に生まれながら，伝統的な形式や様式を重んじたブラームスを，「古典主義者」と呼ぶ人もいます。しかし，彼の作品は「古典」の枠（わく）にとどまることなく，独自の新たな感覚に満ちたものとなっています。オペラを除いて，器楽曲，声楽曲のいずれにもすばらしい作品を数多く残しています。